Трапеза

Учение о витаминах начало развиваться параллельно с общим развитием естественных, биологических и химических наук. Однако заболевания, получившие впоследствии названия авитаминозов, давно были известны.

Так, 2,5 тысячи лет назад китайцы описали заболевание бери-бери (В1 авитаминоз). Упоминание о гемеролопии (А-авитаминоз) встречается в рукописях древних греков. Первые сведения о цинге (С-авитаминоз) относятся к XIII столетию.

Н. И. Лунин. ф. Г. Гопкинс.

Особую известность получила цинга (скорбут — от староголландского scorbec — язвы во рту), которой нередко страдали большие массы людей. Она принимала характер «эпидемий», и сопровождалась высокой смертностью.

Известно было и другое заболевание витаминной недостаточности — бери-бери, распространенное в странах, где основным источником питания населения являлся полированный рис (Китай, Япония и др.). Сравнительно давно описаны заболевания пеллагрой.